ארסמוס סקוט קלמן 1796-1889 

ארסמוס סקוט קלמן נולד כיהודי בשנת 1796 בלטוויה. הוא נטבל בלונדון וכנראה שאז אימץ לעצמו שני שמות פרטיים נוצריים, כנהוג בימים ההם.

מאז עסק קלמן בעבודת הבשורה  בקרב אחיו היהודים, בעיקר בשירות החברה הלונדונית. בסתיו 1833 הגיע לירושלים כעוזרו של ג'ון ניקולייסון, מייסד האגודה הלונדוני להפצת הבשורה שבירושלים, ועסק שם במשך חמש שנים בהפצת הבשורה. הוא היה בקיא ביהדות ושלט בעברית, בערבית ובגרמנית. הוא היה מוכר בקהילה היהודית בירושלים כאיש נוח ונעים הליכות, וזכה לאהבה רבה ואהדה גם בין מתנגדיו.

בסוף 1838 יצא לאנגלייה, ובשובו דרך ביירות בשמת 1839 נפגש עם אנדרו בונאר ורוברט מק-שיין, שני סטוטים שזה עתה סיימו את סיורם בירושלים וסביבתה. השניים ראו במפגש את יד ההשגחה, הזמינו אותו להיתלוות אליהם במסעם, על חשבונם. קלמן קיבל את הצעתם, והמשיך אתם במסעם לצור, צפת וטבריה, לתורכיה, מולוויה, אכיה, גליציה ופרוסיה. בכל מקום הוא נפגש עם יהודים, ואף עם רבנים, ודן אתם על אודות המשיח, היהדות, ונבואות התנ"ך.  מסופר עליו שבצפת הוא משאר בעיר בשבת כדי לא לחלל שבת בעיני הקהילה היהודית ולתרום בכך עגמת נפש למכריו היהודים בצפת.  הסיפור הזה מעיד על קשרי האהבה של קלמן עם בני עמו. קלמן היה ציוני והוא השתוקק לראות את העם שלו חוזר לציון, ארץ אבותיו.

לאחר המסע, שהסתיים בלונדון בסוף שנת 1839, נשאר קלמן זמן מה בעיר ואחר כך חזר לארץ. כאשר האגודה הלונדונית בירושלים פתחה את המרכז התיאולוגי בשנת 1843 נתמנה קלמן למפקח על מוסד, שם הוכשרו רבי אליעזר לוריא ורבי בנימין גולדברג, מחכמי ירושלים, .

קלמן שירת בירושלים בתקופתו של מיכאל אלכסנדר, הבישוף היהודי הראשון, והיה לו חברו הקרוב. כאשר מת אלכסנדר במהלך מסע למצריים, נפל  בחלקו של קלמן לדאוג לילדים היתומים שהיו אמורים לחזור למולדתם, לאנגלייה. הוא הושפע עמוקות ממותו בטרם עת של אלכסנדר, וראה בעזרתו למשפחה כזכות גדולה ומבורכת.

המרכז התיאולוגי נסגר בשנת 1846. קלמן הועבר לסגל בית החולים של האגודה הלונדונית, ונתמנה למנהל המשק ולממונה על חלוקת צדקה. הוא פרש משירותו בירושלים בשנת 1858 וחזר ללונדון, שם עסק עוד שנים ארוכות בעבודת הבשורה בקרב מהגרים יהודים במזרח לונדון. הודות לירושה גדולה שקיבל מחבר הוא זכה לעבוד באופן עצמאי, אבל תמיד אורך חיים מאוד צמוע, על סף עוני, על מנת להשאיר מכספו לקרן שתתמוך ביהודים משיחיים קשישים ונזקקים.

קלמן מת בשנת 1889 בגיל 93.

 

כתביו

Some of the Errors of Modern Judaism contrasted with the Word of God, B. Wertheim 1840 
The Morrow of the Sabbath  
Description of part of the scene of the late great earthquake in Syria: In a letter from E.S. Calman, Beyrout, J Darling 1837

מקורות

Bernstein, A. Jewish Witnesses for Christ, Keren Ahvah Meschichit 1999 (first edition 1909, O.J.C.I, Palestine House, London)
Bonar & McCheyne, Narrative of a Mission of Inquiry to the Jews from the Church of Scotland in 1839, Edinburgh 1842
Crombie, Kelvin. A Jewish Bishop in Jerusalem , Nicholaysons Ltd, Jerusalem, 2006
Ewald, E.. Journal of Missionary Labours in the City of Jerusalem 1842-3-4
Gidney, W.T., History of the London Society for Promoting Christianity amongst the Jews, London 1908
Th. Halsted, Our Missions, London 1866
Jewish Intelligence, 1839, November 5
מרדכי אליאב, לא גר אלא מומר , קתדרה - לתולדות ארץ ישראל וישובה, ניסן תשנ"א, מארס 1991, חוברת מספר 59 הוצאת יד יצחק בן צבי, ירושלים
פרי, ירון נשיאים ורוח וגשם אין, המיסיון הלונדוני בארץ ישראל במאה התשע-עשרה, הוצאת הקיבוץ המאוחד, ישראל, 2001